articolo realizzato da Linx
illustrazioni di Marcello Grasso

Krypton

Jor-El, uno dei migliori scienziati di Krypton, il cui casato é contraddistinto da uno stemma a forma di S, davanti al Consiglio accusa Non, Ursa e il generale Zord di aver complottato per sovvertire l'ordine di Krypton. Zord chiede la grazia a Jor-El, ma al suo rifiuto, maledice lui ed i suoi eredi. I tre criminali, giudicati colpevoli, vengono esiliati nella zona-fantasma e destinati a vagare per l'eternità nello spazio in uno stato di morte vivente.

Jor-El scongiura il Consiglio di abbandonare il pianeta, perché, secondo i suoi calcoli, è destinato ad esplodere entro 30 giorni. Essi, però, credono nella teoria di un altro scienziato, Von-Dah, secondo la quale Krypton avrebbe semplicemente cambiando la propria orbita senza, quindi, scontrarsi con il proprio sole. Il Consiglio gli intima di non creare panico tra la popolazione, pena l'esilio nella zona-fantasma. Lara e Jor-El decidono così di salvare il figlio Kal-El, inviandolo sulla Terra. Lara è scettica sull'opportunità di abbandonare il figlio in un pianeta primitivo rispetto alla loro civiltà e dove si sentirà inevitabilmente diverso. Jor-El la rassicura: Kal-El non sarà mai solo; egli porterà il ricordo dei suoi genitori sempre con sé; le loro vite, i loro insegnamenti potrà conoscerli attraverso un cristallo verde collocato nella navicella con cui affronterà il viaggio. Altri cristalli racchiuderanno tutta la sapienza dei mondi delle 28 galassie conosciute. Il Consiglio scopre il piano di Jor-El, fortunatamente solo la partenza di Kal-El. Krypton in pochi attimi è sconvolta da un cataclisma che la distrugge ed uccide tutti i suoi abitanti. L'esplosione dovuta all'impatto tra il pianeta e il suo Sole rosso è spaventosa.

Smallville

Il viaggio di Kal-El dura tre anni, nei quali è educato, grazie agli speciali cristalli, dalla voce del padre. Jor-El lo ammonisce: gli é proibito interferire con la storia degli uomini. Finalmente Kal-El atterra sul nostro pianeta, dove, a riprova della teoria della relatività, son trascorsi invece diversi secoli; a Smallville nel Kansas, in un campo di grano, proprio d'innanzi al camioncino di Jonathan e Martha Kent, due coniugi di mezza età. Superato l'iniziale stupore, Martha é felicissima e vorrebbe adottare il bambino. I dubbi di Jonathan spariscono appena il trovatello solleva il camioncino, rivelando così la propria origine aliena...

Anni dopo...

Clark Kent frequenta il liceo di Smallville e si innamora di Lana Lang, ragazza-ponpon e fidanzata del giocatore di football Brad. Non potendo far parte della squadra, Clark si accontenta di fare l'aiutante di campo. Utilizza i suoi poteri solo in segreto (anche se una bambina, di nome Lois Lane, lo vede correre a supervelocità tra i campi mentre è in viaggio su un treno diretto a Metropolis...). Jonathan é convinto che Clark sia stato mandato lì per un motivo preciso e ben più importante del football. Un giorno Jonathan, ormai anziano, mentre corre felicemente insieme al figlio, è colpito da un infarto e si accascia a terra morente davanti agli occhi sconvolti di Clark, impotente nonostante i suoi poteri. Martha e Clark, sconsolati, seppelliscono il loro caro nel cimitero in collina.

Una notte Clark si sveglia e va nel fienile: il cristallo verde lo chiama. Al mattino comunica a Martha di dover partire per il nord. Madre e figlio in lacrime si dicono addio in mezzo al campo di grano, proprio dove anni prima si erano incontrati. Clark, arrivato tra i ghiacci dell'estremo nord, lancia il cristallo tra la neve. Magicamente sorge un edificio a modello della casa natale su Krypton. All'interno trova un sistema di cristalli che gli permette di vedere e sentire il padre Jor-El, capace di rispondere finalmente a tutte le sue domande: gli racconta della sua origine e della storia di Krypton. Occorrono 12 anni per compiere il viaggio di conoscenza assieme al padre... al suo ritorno Kal-El ha 30 anni, ha sviluppato pienamente tutti i suoi poteri ed indossa il mitico costume coi colori e lo stemma del proprio casato. Il suo compito é quello di guidare gli uomini al Bene, senza interferire con la loro storia.

Metropolis

Kal-El riprende la vita come Clark Kent e si trasferisce a Metropolis, dove trova lavoro come reporter al Daily Planet. Il primo giorno di lavoro conosce il capo Perry White, il fotografo Jimmy Olsen e la reporter Lois Lane. Appare molto goffo, timido e imbranato.

Due poliziotti seguono il malvivente Otis per arrivare al suo capo, Lex Luthor, il cui covo segreto si trova a Park Avenue, sotto i binari della metropolitana; ma Otis riesce a seminarli. Lex é in compagnia della bella Miss Teschmacher, intento a progettare il crimine del secolo.

Clark propone alla bella collega di uscire a cena, ma Lois declina con sufficienza l'invito per un'altra sera: deve realizzare un servizio e  si reca sul tetto del palazzo per prendere l'elicottero del giornale. A causa di un'avaria, Lois rischia la vita, sospesa in cima al grattacielo. Clark si trasforma, spicca il volo, la salva appena in tempo ed evita che l'elicottero si schianti sulla folla. Durante la notte sventa due rapine, aiuta una bambina a recuperare il proprio gattino, bloccato su un albero, e salva l'aereo presidenziale, in difficoltà a causa di un fulmine. Tornato nella sua dimora a nord, racconta al padre delle sue imprese. Jor-El, che aveva previsto tutto, gli consiglia di mantenere segreta la sua identità e di non cedere alla vanità (proprio a causa della vanità la popolazione di Krypton, che si riteneva indistruttibile, era andata incontro alla morte). Intanto tutti i telegiornali parlano dello straordinario personaggio volante e Perry White ordina ai suoi reporter di indagare su di lui. Lois riceve un biglietto dal suo misterioso salvatore, che le dà appuntamento per cena. Giunto nel suo appartamento, Lois inizia ad intervistare Superman, ponendogli molte domande (alcune non molto ortodosse...), ma non riesce a nascondere l'attrazione nei suoi confronti. Insieme volano sulla città, fino alla Statua della Libertà e sopra le nuvole. Lois é talmente felice che al ritorno a casa, quando Kal-El se ne va, pronuncia le fatidiche parole "What a super man!", coniando il nome per il supereroe! Ancora con la testa fra le nuvole, è sorpresa quando sente bussare alla porta: è Clark, puntualissimo per uscire a cena con lei. Vedendola, sente il bisogno di dirle tutta la verità, ma preferisce tacere.

L'articolo di Lois finisce in prima pagina. Lex, apprese le origini di Superman, ruba un meteorite scoperto a Addis Abeba, frammento dell'esplosione del pianeta Krypton, stimata attorno al 1948, la cui radioattività é così intensa sulla Terra da poter uccidere un nativo di Krypton. Lex, Otis e Miss Teschmacher riescono, inoltre, a riprogrammare un missile XK101 della Marina americana. Lois e Jimmy Olsen vanno in California per indagare su una truffa: uno sconosciuto compra migliaia di ettari di brullo deserto a prezzi incredibili... Nel frattempo Lex invia un messaggio ad ultrasuoni, frequenza udibile solo dagli animali e da Superman, nel quale minaccia di annientare la popolazione di Metropolis immettendo un gas venefico, composto da litio e propano, nei condotti d'aria della città. Superman raggiunge il covo di Lex, tenta senza successo di annientarlo con proiettili, fuoco e ghiaccio. Decide, poi, di rivelare il suo vero piano a Superman: vuole distruggere la California facendo esplodere una bomba di 1000 megatoni che sprofonderebbe la faglia di St.Andreas, creando una "nuova California" nel deserto di sua proprietà. Malauguratamente riesce a sopraffare Superman e gettarlo in piscina, grazie al frammento di kryptonite. I due missili della Marina, sabotati da Lex, si dirigono rispettivamente verso la California e il New Jersey. Quando Lex e Otis si allontano, Miss Teschmacher, preoccupata per la sorte della madre, libera Superman, costretto a prometterle di salvare prima il New Jersey, e gli dà un bacio. Riacquisite le forze, egli si precipita a deviare il primo missile verso lo spazio. Non riesce, però, ad evitare che l'altro esploda nel deserto californiano e scuoti la faglia, provocando un terremoto. Superman non può far altro che tentare di risanare la faglia dall'interno. Poi salva un treno, un bus pieno di bambini, gli operai di un'industria elettrica, Jimmy Olsen che stava per precipitare e blocca l'inondazione causata dalla rottura di una diga.

Nel frattempo, Lois è intrappolata nella sua auto, caduta in un crepaccio e ricoperta da rocce e detriti. Superman accorre, ma é troppo tardi: Lois muore tra le sue braccia. Sconvolto dal dolore, infrange la regola di non interferire con la storia degli uomini: vola attorno alla Terra così velocemente da invertirne il senso di rotazione così da tornare indietro nel tempo di qualche minuto e poter salvare l'amata Lois. Per finire in bellezza, consegna Lex (che indignato si toglie la parrucca!) e Otis al direttore del carcere di Metropolis.

cast
Kal-El / Clark Kent: Christopher Reeve
Lois Lane: Margot Kidder
Jor-El: Marlon Brando
Lara: Susannah York
Jonathan Kent: Glenn Ford
Martha Kent: Phillys Thaxter
Lex Luthor: Gene Hackman
Miss Teschmacher: Valerie Perrine
Otis: Ned Beatty
Clark adolescente: Jeff East
Lana Lang: Diane Sherry

regista
Richard Donner